За 35 лет производство ржи в России уменьшилось в 15 раз: если в 1991 году собрали 16 миллионов тонн, то теперь — немногим больше миллиона. Специалисты связывают спад с низкой выгодой для производителей и снижением спроса на ржаную муку. По их прогнозам, хлеб из ржи не исчезнет полностью, но без поддержки его выбор в магазинах может стать заметно беднее. Выращивать рожь невыгодно из-за низкой закупочной цены и сравнительно небольшой урожайности. Так, в Омской области за килограмм зерна дают не больше 10 рублей. Спрос на ржаную муку тоже падает: покупатели чаще выбирают пшеничные продукты, в том числе пиццу и бургеры. При этом в ржаном хлебе больше белка и клетчатки, чем в пшеничном. Президент Российского зернового союза Аркадий Злочевский считает, что потребителям не хватает информации о пищевой ценности ржи. На рынке, по его словам, популярны смеси с преобладанием пшеничной муки, а некоторые изделия, продаваемые как ржаные, могут быть окрашены солодом. Президент Российского союза мукомольных и крупяных предприятий Игорь Свириденко полагает, что россияне не откажутся от ржаного хлеба, но для роста его производства нужны продвижение и поддержка. В качестве примера он приводит Финляндию: после спада потребления ржи в 1970-е годы там запустили государственные просветительские программы, распространяли материалы в медицинских учреждениях и размещали информационные стенды в школах и вузах. Производство ржаного хлеба также субсидировали; сейчас потребление этого продукта в стране растёт. Единого мнения о мерах поддержки нет. Одни специалисты выступают за помощь производителям, другие считают, что государству не следует удерживать продукт, если покупатели теряют к нему интерес. В отличие от пшеницы, рожь сложнее использовать на корм скоту: животные едят её неохотно. Эксперты не ожидают, что ржаной хлеб совсем пропадёт из магазинов. Однако без финансовой и информационной поддержки ассортимент может сократиться до нескольких распространённых сортов, например бородинского и дарницкого.
